Bakuchiol is geen natuurlijke retinol. Wat is het dan wel?
Bakuchiol wordt vaak omschreven als natuurlijke retinol.
Dat klinkt eenvoudig, maar helemaal juist is het niet.
Bakuchiol is geen retinol. Het is ook geen vitamine A en chemisch gezien verschillen de twee behoorlijk van elkaar.
De vergelijking komt voort uit onderzoek waaruit blijkt dat bakuchiol een aantal vergelijkbare effecten kan hebben op hoe de huid eruitziet.
Dat vind ik eigenlijk veel interessanter dan het een natuurlijke versie van iets anders noemen.
Dus wat is bakuchiol precies? Hoe verschilt het van retinol en provitamine A? En wat vertelt het onderzoek ons nu echt?
Eerst even over retinol
Retinol behoort tot de vitamine A-familie en wordt al tientallen jaren onderzocht binnen huidverzorging.
Wanneer retinol op de huid wordt aangebracht, zet de huid het in een paar stappen om tot retinoïnezuur. Dat is de vorm die de huid direct kan gebruiken.
Er is behoorlijk veel onderzoek naar retinoïden en hun effect op onder andere fijne lijntjes, pigmentatie en huidtextuur.
Retinol kan heel effectief zijn.
Tegelijkertijd verdraagt niet iedere huid het even goed. Droogheid, schilfering, een prikkelend gevoel en irritatie komen regelmatig voor, vooral wanneer iemand net begint of meer gebruikt dan de huid prettig vindt.
Voor veel mensen werkt retinol heel goed. Voor anderen past het gewoon minder goed bij hun huid.
En hoe zit het met provitamine A?
Ook die term wordt vaak meegenomen in het verhaal rond retinol.
Bètacaroteen wordt provitamine A genoemd omdat het lichaam dit kan omzetten in vitamine A.
Carotenoïden komen voor in kleurrijke planten en ook in botanische ingrediënten zoals duindoorn en rozenbottel.
Maar dat maakt een carotenoïderijke plantenolie nog geen retinol.
Het zijn verschillende ingrediënten met verschillende eigenschappen.
Ik vind dat een belangrijk onderscheid, omdat botanische ingrediënten vaak interessanter worden gemaakt door ze met iets bekends te vergelijken.
Dat is eigenlijk helemaal niet nodig.
Een plantaardige olie kan op zichzelf al interessant zijn vanwege de vetzuren, carotenoïden, tocoferolen en andere stoffen die van nature aanwezig zijn.
Waar past bakuchiol dan in dit verhaal?
Eigenlijk ergens heel anders.
Bakuchiol is een plantaardige stof die afkomstig is van Psoralea corylifolia, ook wel babchi genoemd.
Voor mij als formulator heeft het nog een praktisch voordeel. Bakuchiol is olie-oplosbaar en kan daardoor direct worden verwerkt in een watervrije formule zoals de Six Seed Balm.
Bakuchiol is geen retinol en ook geen provitamine A.
De reden dat het zo vaak met retinol wordt vergeleken, is dat onderzoek heeft gekeken naar een aantal van dezelfde zichtbare tekenen van huidveroudering.
En daar wordt het interessant.
Werkt bakuchiol echt?
Het onderzoek is veelbelovend, maar er is nog aanzienlijk minder onderzoek naar bakuchiol dan naar retinoïden.
Een van de studies die het vaakst wordt aangehaald, duurde twaalf weken en werd uitgevoerd onder 44 mensen.
De deelnemers gebruikten óf een crème met 0,5% bakuchiol, tweemaal per dag, óf een crème met 0,5% retinol, eenmaal per dag.
Bij beide groepen werd een duidelijke verbetering gezien in het oppervlak van rimpels en hyperpigmentatie. Voor die metingen was er geen statistisch significant verschil tussen de twee groepen.
De mensen die retinol gebruikten, meldden wel vaker schilfering en een prikkelend gevoel.
Dat is een interessant resultaat en een van de redenen waarom bakuchiol zoveel aandacht heeft gekregen.
Maar 44 mensen is nog steeds een relatief kleine studie.
Het betekent niet dat bakuchiol en retinol uitwisselbaar zijn. En al helemaal niet dat ieder product met bakuchiol automatisch dezelfde resultaten geeft.
De uiteindelijke formule speelt een rol.
De gebruikte hoeveelheid ook.
En het soort grondstof maakt eveneens verschil.
Niet iedere 'bakuchiol' is hetzelfde
Dit is iets wat ik als formulator bijzonder interessant vind, juist omdat er buiten formulering weinig over wordt gesproken.
Pure bakuchiol is de geïsoleerde stof, met een duidelijk vastgestelde zuiverheid.
De term ‘bakuchiololie’ is veel minder precies.
Afhankelijk van de grondstof kan het gaan om babchi-olie, een botanisch extract in een draagolie of bakuchiol die vooraf al is verdund in een andere olie.
Die grondstoffen kunnen heel verschillende hoeveelheden daadwerkelijke bakuchiol bevatten.
En dat verschil is belangrijk.
Wanneer een verdunde bakuchiolgrondstof en een hoogzuivere bakuchiolgrondstof in hetzelfde percentage worden gebruikt, levert de verdunde grondstof minder daadwerkelijke bakuchiol aan de uiteindelijke formule.
Je kunt die twee dus niet simpelweg met elkaar vergelijken alsof dezelfde hoeveelheid van dezelfde werkzame stof is gebruikt.
Dat is vooral relevant wanneer je naar onderzoek kijkt. Een studie waarin een bepaalde concentratie bakuchiol is onderzocht, vertelt ons iets over die hoeveelheid daadwerkelijke bakuchiol. Alleen het feit dat er ergens een ingrediënt met bakuchiol in een formule zit, zegt veel minder.
De naam op een ingrediëntenlijst vertelt dus maar een deel van het verhaal.
Ook zuiverheid, concentratie en documentatie van de leverancier zijn belangrijk.
Wat gebruik ik in de Six Seed Balm?
Ik gebruik bakuchiol met een zuiverheid van 99%.
Ik heb bewust voor deze hoogzuivere grondstof gekozen, omdat ik precies wil weten waarmee ik formuleer.
Er zit ook een aanzienlijk prijsverschil tussen.
Hoogzuivere bakuchiol is een kostbare grondstof. Een verdunde olie of extract kan aanzienlijk goedkoper zijn, maar levert bij dezelfde gebruikte hoeveelheid ook aanzienlijk minder daadwerkelijke bakuchiol.
Voor mij hoort dit gewoon bij formuleren.
Ik wil weten wat een ingrediënt echt bevat, hoe goed het is gedocumenteerd en waarop het beschikbare onderzoek is gebaseerd.
Waarom bakuchiol in de Six Seed Balm?
Het onderzoek naar bakuchiol, met name naar het effect op het uiterlijk van fijne lijntjes, pigmentatie en huidtextuur, maakte het voor mij een interessant ingrediënt om mee te werken.
In de Six-Seed Balm zit het naast de zes zaadoliën, squalaan, boters en andere ondersteunende ingrediënten.
Ieder heeft een eigen rol.
Bakuchiol draagt binnen de formule bij aan een huid die er na verloop van tijd gladder en egaler uitziet.
Het lipiderijke deel van de formule heeft een andere functie. Het helpt de huid zacht te houden, ondersteunt de huidbarrière en helpt vochtverlies te beperken.
Die combinatie wilde ik juist samenbrengen.
Iets wat je direct voelt wanneer de balm op de huid smelt, gecombineerd met ingrediënten die bij regelmatig gebruik de conditie en het uiterlijk van de huid ondersteunen.
Dat is hoe ik het liefst formuleer.
Verschillende delen van de formule die samenwerken, ieder met een eigen functie.
Moet je retinol vervangen door bakuchiol?
Niet per se. Als je retinol gebruikt, je huid het goed verdraagt en je er tevreden mee bent, is er geen duidelijke reden om te veranderen alleen omdat bakuchiol bestaat.
Voor mensen bij wie retinol minder goed valt, kan bakuchiol interessant zijn.
De chemische structuur is anders en het klinische onderzoek dat er tot nu toe is, is veelbelovend.
Ik blijf wel voorzichtig met uitspraken die doen alsof de twee hetzelfde zijn want dat zijn ze niet.
Bakuchiol is interessant genoeg zonder het natuurlijke retinol te hoeven noemen.
Voor de Six-Seed Balm vind ik vooral belangrijk wat het binnen de complete formule toevoegt. Het ondersteunt het uiterlijk van de huid op langere termijn, terwijl de lipiden daaromheen weer een andere rol hebben.
Verschillende ingrediënten met verschillende functies, samen in één formule. Dat is Skin Architecture.
Onderzoek genoemd in dit artikel
Dhaliwal S, Rybak I, Ellis SR, et al. Prospective, randomized, double-blind assessment of topical bakuchiol and retinol for facial photoageing. British Journal of Dermatology. 2019;180(2):289–296. DOI: 10.1111/bjd.16918.